甲状腺は全身の代謝やエネルギー消費を調整し、体調を維持するうえで重要な役割を担います。検査で異常を早めに見つけることが症状の進行を抑える鍵になる場合があります。

特に甲状腺ホルモンのバランスが崩れると体のさまざまな部分に影響が及びます。血液検査で甲状腺ホルモンを測定し、健康状態をチェックすることは、体調管理の観点から大切です。

この記事では、甲状腺機能検査の概要や検査項目の内容、結果の見方、受診のきっかけとなる症状の例などを詳しく解説します。体調面で気になることがある場合は、参考情報としてお役立てください。

甲状腺機能検査とは

甲状腺機能検査では、甲状腺ホルモンの量やホルモン分泌を促す脳下垂体ホルモンなどを調べます。これによって、甲状腺が活発に働きすぎているのか、または低下しているのかを知ることができます。

甲状腺にまつわる疾患は放置すると代謝の異常を招き、全身の状態に大きく影響する可能性があります。早めに状態を把握することが症状のコントロールに結びつくと考えられます。

甲状腺の役割

甲状腺は気管の前側にある小さな器官ですが、体の代謝を支える重要なホルモンを生成しています。

具体的にはT3（トリヨードサイロニン）とT4（サイロキシン）が中心で、細胞レベルでのエネルギー産生を促進し、体のバランスを保ちます。

これらのホルモンが多すぎたり少なすぎたりすると、以下のような問題が起こることがあります。

  • 体重増加または減少
  • 疲れやすい、動悸を感じやすい
  • 鬱々とした気分や落ち着かない感覚
  • 皮膚や髪の変化（乾燥、脱毛など）

こうした症状を放置せずにホルモンのバランスを把握することが大切です。

主な甲状腺ホルモン働きの概要関連する症状例
T3 (トリヨードサイロニン)エネルギー代謝を促進し、細胞の活動を活発にする代謝異常による体重変化、疲労感など
T4 (サイロキシン)T3の前駆体。体内でT3に変換され、代謝調整に関与動悸、発汗異常、体温調整機能の乱れなど
カルシトニン骨の代謝や血中カルシウムレベルの調整に関与骨のもろさ、筋肉のけいれんなど

甲状腺機能検査の目的

甲状腺ホルモンに異常がある場合、体のあらゆる機能に影響を及ぼす可能性があります。検査では血液を使い、ホルモン量を直接測ります。

多量か少量か、あるいは抗体などが関与しているかどうかを調べることで、甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）や甲状腺機能低下症（橋本病など）を見つけるきっかけになります。

自覚症状があまりない状態でも検査を行うと甲状腺の状態を早めに把握できるので、早期に対策を検討する可能性が生まれます。

甲状腺機能検査でわかること

甲状腺機能検査を行うと、甲状腺ホルモンが多いのか少ないのか、そして脳下垂体ホルモン（TSH）と甲状腺との連動が適切に機能しているかなどを把握できます。

こうした情報は、次のような疾患を疑う材料になります。

  • 甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）
  • 甲状腺機能低下症（橋本病など）
  • 甲状腺炎（亜急性甲状腺炎など）

甲状腺の腫れやしこりの有無によっては、触診やエコー検査、細胞診などの追加検査につながる可能性もあります。

判断の必要性と検査のタイミング

甲状腺ホルモンは体調全般に深く関与します。全身の変化を感じたら、甲状腺機能の異常を疑ってみることも一案です。

例えば体重の急激な変動や疲労感、心拍数の乱れが続く場合などは、一度検査を検討してみる価値があります。検査のタイミングは医療機関に相談し、必要と判断されたときに行うとスムーズです。

検査を考える主なきっかけ理由受診のヒント
体重が急激に増減する代謝の乱れ食事量・運動量の変化がない場合は甲状腺を疑うことも
動悸が続く、脈が乱れる甲状腺ホルモン過剰による心拍変化心拍計測や脈の乱れが慢性的に見られたら要注意
寒がりまたは暑がりがひどい体温調節機能の異常周囲の温度との違いを感じる場合は相談が必要
乾燥肌、抜け毛、倦怠感などが長引くホルモンバランスの崩れ生活習慣改善で変化がない時は検査も視野に入れる

検査の種類

甲状腺機能検査では、血液中の甲状腺ホルモンや関連する物質を測定します。代表的な項目としては、遊離T3、遊離T4、TSH、サイログロブリン、抗TPO抗体などが知られています。

これらの測定結果を組み合わせることで、ホルモンの分泌状態や免疫反応の有無を確認できます。

遊離T3

遊離T3は、代謝を活発にする働きを持つ甲状腺ホルモンのひとつです。T4から変換されて生成することも多く、人体が直接利用する形態として重要です。

血液検査では、この遊離T3の量が高すぎるか低すぎるかをチェックします。高い場合は甲状腺機能亢進が疑われ、低い場合は甲状腺機能低下を考えます。

項目名主な役割高いと考えられる状態低いと考えられる状態
遊離T3代謝を活性化し、エネルギー産生を促すバセドウ病などによる甲状腺機能亢進を疑う甲状腺機能低下症や重症疾患による代謝障害を疑う

遊離T4

遊離T4は、甲状腺が直接分泌するホルモンで、体内のT4の大部分を占めます。T4自体にも代謝を調整する作用がありますが、身体の中ではT3に変換されて効果を発揮することも多いです。

遊離T4が高い場合は甲状腺が過剰に働いている可能性があり、低い場合は機能低下の疑いがあります。

TSH

TSH（甲状腺刺激ホルモン）は脳下垂体から分泌され、甲状腺にホルモンを作らせる指令を出します。

TSHが高いときは甲状腺ホルモンが足りないと脳下垂体が判断している状態、逆に低いときは甲状腺ホルモンが過剰にあると脳が判断している状態だと考えられます。

遊離T3や遊離T4の値と合わせてTSHを見ることで、甲状腺と脳下垂体の連動状態を確認します。

測定項目高値の場合低値の場合
TSH甲状腺機能低下の可能性がある甲状腺機能亢進の可能性がある

サイログロブリン

サイログロブリンは甲状腺で合成されるたんぱく質で、甲状腺ホルモンの材料として機能します。甲状腺組織がダメージを受けたり腫瘍化したりすると、血中のサイログロブリン値が変動する場合があります。

甲状腺炎や甲状腺がんの経過観察にも用いられ、検査値の推移によって炎症や腫瘍の活動度を推測する一助になります。

抗TPO抗体

甲状腺ペルオキシダーゼ（TPO）に対する自己抗体です。自己免疫反応によって甲状腺機能が低下する橋本病などを診断する際に参考にされます。

抗TPO抗体が高値の場合は免疫が甲状腺組織を攻撃している可能性があると考えられます。甲状腺機能低下の症状が長く続く際や、甲状腺の腫大などがある場合に測定を検討します。

検査の流れと準備

甲状腺機能検査は主に血液検査で行います。一般的には採血のみなので、体への負担は大きくありません。検査前に飲んでいる薬やサプリメントがある場合は、あらかじめ医師に相談することが大切です。

場合によっては検査結果に影響を及ぼす可能性があります。

血液検査の受け方

医療機関で検査を希望する場合、まずは診察や問診を受けたうえで採血を行います。採血自体は数分程度で終了することが多いです。

痛みや出血などのリスクはごく軽度ですが、針が苦手な場合はあらかじめスタッフに伝えるとスムーズに対応しやすくなります。

事前の注意点

甲状腺ホルモンは日内変動がさほど大きくないとされますが、検査の正確性を保つために注意したい点はいくつかあります。

例えば、服用している甲状腺ホルモン薬のタイミングや量によって検査結果が影響を受けることがあります。自己判断で薬の量を変えず、医師の指示に従うことが大切です。

注意点理由対応策
甲状腺ホルモン薬の服用時刻血中濃度が変化するため担当医に服用時間の指示を仰ぐ
サプリメントやヨウ素を多く含む食品の摂取ヨウ素が甲状腺ホルモンの合成に影響を与える可能性がある必要に応じて前日の摂取を控える、あるいは一定期間避ける
ステロイドホルモンなど他の薬の併用甲状腺ホルモン分泌や血中濃度に影響することがある医師に全ての薬やサプリの名称と用量を伝えておく
妊娠中や授乳中ホルモン変動が通常時と異なる場合がある担当医に妊娠の有無や授乳状況を正確に伝える

当日の過ごし方

検査当日は特別な準備を要するケースはあまりありませんが、極端なストレスや運動はホルモン変動を起こす可能性があります。

普段と同じように過ごすと、より日常に近いホルモン状態を測ることができるでしょう。食事制限が必要な場合は医師から連絡がありますが、一般的に甲状腺機能検査は空腹でなくても受けられることが多いです。

検査後の注意点

採血後は針を刺した部分を圧迫し、止血を確認します。まれに内出血や腫れが生じる場合がありますが、多くは放置しても数日程度で落ち着きます。

血液検査のみの場合は日常生活に大きな制限が加わることはほとんどありません。

検査結果の見方

検査結果は数値で示され、基準範囲内に収まっているかどうかを確認します。異常な値が出た場合は、その原因を探るために追加検査を行うこともあります。

甲状腺ホルモンの値が高いか低いかだけでなく、TSHとの関係も含めて総合的に判断します。医師と相談しながら、必要に応じて治療や経過観察を進めることが大切です。

正常値の目安

医療機関によってわずかな差はありますが、各ホルモンには一般的な正常値の範囲が設定されています。数値はng/dLやμIU/mLなどの単位で表記する場合が多いです。

例えば、遊離T3や遊離T4、TSHはいずれも基準範囲が存在し、その範囲を大きく外れている場合は甲状腺機能の亢進または低下が疑われます。

項目一般的な基準範囲（例）意味
遊離T32.0～4.0 pg/mLこの範囲より高いと代謝亢進、低いと代謝低下を疑う
遊離T40.9～1.7 ng/dL高いと甲状腺機能亢進、低いと機能低下を疑う
TSH0.5～5.0 μIU/mL高いと甲状腺ホルモン不足、低いと甲状腺ホルモン過剰を疑う
サイログロブリン数 ng/mL～数十 ng/mL程度甲状腺炎や腫瘍などにより数値が変動
抗TPO抗体数十 IU/mL未満高いと自己免疫による甲状腺障害を疑う

※数値はあくまで一例です。実際の判定基準は検査機関や測定方法によって異なることがあります。

高値の場合の可能性

遊離T3や遊離T4が基準範囲よりも高い状態、もしくはTSHが低い状態は甲状腺機能亢進症を疑うケースが多いです。

機能亢進では代謝が過剰に活発化し、汗が増えたり心拍数が上がったり、落ち着かない気分になったりします。

強い動悸や疲労、体重減少などが続く場合は一度検査結果をよく確認し、医師に相談することが望ましいでしょう。

低値の場合の可能性

遊離T3や遊離T4が低い、またはTSHが高い場合は甲状腺機能低下症が疑われます。機能低下が続くと代謝が落ちて、体温が下がりやすく、体がだるく感じることが多くなります。

便秘や皮膚の乾燥、気力の減退などの症状が長く続くときは、血液検査で原因を探ることが大切です。

自己判断を避ける重要性

甲状腺ホルモン値はストレスや他の疾患の影響を受けることもあります。検査結果を見て「数値が少し高い（または低い）＝重篤な病気」と決めつけるのは早計です。

医師は検査値だけでなく、症状や病歴、触診など総合的に判断します。不安がある場合は、安易に自己判断せず医療機関に相談することが望ましいと考えられます。

甲状腺機能異常が疑われる症状

甲状腺機能が乱れると、体の代謝がスムーズに行かなくなる可能性があります。症状は多岐にわたり、日常生活にも影響を及ぼすケースがあります。

代表的な異常として、甲状腺機能亢進症と甲状腺機能低下症が挙げられます。

代表的な症状

甲状腺機能亢進症の場合、交感神経が活発化したような状態になります。具体的には動悸、息切れ、多汗、手の震え、イライラ感などが起こりやすくなります。

逆に甲状腺機能低下症の場合は、全体的にエネルギー不足のような状態になります。気力がわかない、寒さが堪える、体がむくむ、皮膚の乾燥が顕著になるなどの特徴があります。

機能状態主な症状具体例
亢進（高すぎる）動悸、発汗、手の震え、体重減少、イライラ普段より汗をかきやすく、心拍数が上がりやすい
低下（低すぎる）倦怠感、寒がり、体重増加、むくみ、気力の低下朝起きるのがつらく、肌が乾燥してひび割れしやすくなる

発見の遅れによるリスク

甲状腺機能異常が長期にわたると、心臓や神経など他の器官に影響を与える可能性があります。例えば甲状腺機能亢進症の場合、心房細動や骨のもろさが進行するリスクがあります。

機能低下症の場合は、コレステロール値の上昇やむくみが強くなり、生活の質が下がる可能性があります。症状が顕著になる前に検査を行い、必要に応じて対応を検討することは非常に重要です。

  • 体の軽度の変化を見逃さない
  • だるさや疲れを慢性のものと思い込まない
  • 心拍の異常や極端な体重変化を確認する
  • 首周りの腫れや違和感に注意を払う

上記のような点を意識することが早期発見につながる可能性があります。

受診先の選び方

甲状腺の検査は内科や内分泌内科、または甲状腺専門外来などで行えます。症状や検査目的によっては別の科を紹介されることもあります。

甲状腺に特化した専門医がいる医療機関も存在し、特にホルモンバランスの評価や治療の調整が複雑になりそうな場合は専門外来を検討するのも一案です。

どこを受診していいか迷ったら、まずは一般的な内科に相談すると方針が立てやすいでしょう。

早期発見のメリット

甲状腺機能異常は治療によって改善が期待できるケースが多くあります。機能亢進症に対する薬物療法や機能低下症に対するホルモン補充など、適切な処置を行うと症状の緩和を見込めます。

早めに異常を発見しておくと、他の臓器への影響を最小限に抑えられる可能性が高まるので、体調変化を感じたら医療機関で検査を検討してください。

検査後のフォローアップ

甲状腺機能検査で異常が確認された場合は、再検査や追加の画像検査などを行い、状況に応じた治療方針を検討します。

一度治療を始めると、甲状腺ホルモンのバランスが安定するまで定期的に通院して経過を追うことが多いです。治療中の生活習慣の見直しも、症状や検査結果の改善に関わってくると考えられます。

定期的な再検査の必要性

甲状腺ホルモンのバランスは体調や治療状況によって変化します。薬の種類や量を調整するためにも、ある程度の期間をおいて検査を繰り返すことが大切です。

特に薬物療法を行う場合、定期的な採血によるホルモン値の確認が欠かせません。自己判断で薬をやめたり量を増減すると、症状が再燃したり副作用が出る可能性があるので注意が必要です。

再検査の間隔主な目的メリット
1～2か月ごと治療開始初期のホルモン値変動をこまめに確認薬の効き目や副作用を早期に把握しやすい
3～6か月ごと症状が落ち着いた後のバランス維持や新たな異常の早期発見長期的なホルモン動態を追い、余計な負担をかけずに経過を管理できる

生活習慣の見直し

甲状腺機能異常があるときは、生活習慣を整えることが治療の効果を高める助けになります。睡眠不足やストレス、偏った食事が続くとホルモンバランスが乱れやすくなります。

ヨウ素を極端に摂りすぎないよう、海藻類の摂取量にも気をつけると良い場合があります。

ただし、無理な制限を続けると別の栄養不足を招くこともあるため、医療機関で相談しながら食生活を調整することをおすすめします。

  • 規則正しい睡眠を確保し、疲労の回復を促す
  • 適度な運動で代謝と血行を良好に保つ
  • ストレスコントロールを意識し、リラックス時間を設ける
  • バランスのとれた食事で、必要な栄養をまんべんなく摂取する

生活習慣を整えることが甲状腺機能の安定につながるケースは少なくありません。

その他の検査との組み合わせ

甲状腺機能検査の結果次第では、超音波検査やCT、MRIなどの画像検査を組み合わせて甲状腺の形態や大きさ、結節の有無を調べる場合があります。

血液検査だけでは把握できない腫瘍性変化や炎症の状態を視覚的に確認し、より正確な診断を行うことが可能になります。必要に応じて医療機関から検査の説明があるので、不明点は遠慮なく質問すると安心です。

不安や疑問がある場合

甲状腺機能検査は多くの方にとってなじみが少ないかもしれません。検査値の意味や治療の必要性など、疑問や不安を感じたら、遠慮せず医療機関で相談してください。

早い段階で情報を得ると心の負担が軽減し、適切な対応がしやすくなると考えられます。症状や検査値の変動が大きい場合も、慌てずに再検査や専門家の意見を取り入れて進めることが望ましいでしょう。

以上

参考にした論文