いびきなしでも睡眠時無呼吸症候群？見逃せない意外な自覚症状とは

「睡眠時無呼吸症候群（SAS）といえば、大きないびき」というイメージをお持ちの方は多いかもしれません。

しかし実は「いびきがない」あるいは「いびきが目立たない」場合でも睡眠時無呼吸症候群が隠れていることがあります。

日中の耐え難い眠気や起床時の頭痛など見過ごされがちな症状が、実はSASのサインかもしれません。

この記事では、いびきをかかないタイプの睡眠時無呼吸症候群の特徴や気づきにくい自覚症状、検査や治療法について詳しく解説します。ご自身の睡眠や体調に不安がある方は、ぜひ参考にしてください。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？基本的な知識

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome: SAS）は睡眠中に呼吸が一時的に止まったり（無呼吸）、浅くなったり（低呼吸）する状態を繰り返す病気です。

この状態が続くと体に様々な悪影響を及ぼす可能性があります。

SASの定義と概要

医学的には10秒以上の呼吸停止（無呼吸）や呼吸量の低下（低呼吸）が睡眠1時間あたりに5回以上みられる場合に睡眠時無呼吸症候群と診断されます。

呼吸が止まることで体内の酸素濃度が低下し、睡眠の質が著しく低下します。このことは日中の活動だけでなく、長期的な健康にも影響を与えることがあります。

SASが起こる体の状態

SASの多くは睡眠中に上気道（のどや鼻の部分）が狭くなったり塞がったりすることで起こります。これを閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）といいます。

筋肉が弛緩する睡眠時には舌の根元（舌根）や軟口蓋がのどの奥に落ち込みやすくなり、空気の通り道が狭くなることが主な原因です。

稀に、脳からの呼吸指令が出なくなることで起こる中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSAS）もあります。

SASの主な種類

種類	主な原因	特徴
閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）	上気道の物理的な閉塞	いびきを伴うことが多い、SAS全体の約90%
中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSAS）	脳からの呼吸指令の異常	いびきを伴わないこともある、心不全や脳血管障害などに関連

SASが体に及ぼす影響

睡眠中の無呼吸や低呼吸は体内の酸素不足（低酸素血症）を引き起こします。また、呼吸を再開しようとして脳が覚醒状態に近くなるため深い睡眠が得られず、睡眠が断片的になります。

これらの状態が慢性的に続くと日中の強い眠気や集中力の低下だけでなく、高血圧、心臓病、脳卒中、糖尿病などの生活習慣病のリスクを高めることが知られています。

「いびきなし」でも安心できないSASの可能性

大きないびきはSASの代表的な症状の一つですが、いびきがないからといってSASの心配がないわけではありません。いびきを伴わないSASのケースも存在します。

いびきとSASの関係性

いびきは狭くなった上気道を空気が通る際に粘膜が振動して起こる音です。

気道が完全に塞がって無呼吸状態になると、いびきは一時的に止まります。そして呼吸が再開する際に大きないびきをかく、というパターンを繰り返すのが典型的なSASのいびきです。

しかし、SASのすべての人が大きないびきをかくわけではありません。

いびきがないSASのケースとは

いびきが目立たない、あるいは全くないSASのケースとしては以下のような場合が考えられます。

• 中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSAS）：脳からの呼吸指令の問題であるため、気道の閉塞によるいびきは生じにくいです。
• 軽度の閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）：気道の狭窄がそれほど強くない場合、大きないびきにはならず、呼吸が浅くなる低呼吸が主体となることがあります。
• 体型や顎の構造：肥満でなくても顎が小さい、首が細いなどの骨格的な特徴から気道が狭くなりやすい人は必ずしも大きないびきを伴わずにSASを発症することがあります。

なぜいびきがないと見過ごされやすいのか

SASの認知度は高まってきましたが、「SAS＝いびき」というイメージが強いため、いびきがないと本人も周囲もSASの可能性に気づきにくい傾向があります。

特に一人暮らしの方やパートナーがいびきに気づかない場合、発見が遅れることがあります。このため日中の症状など、いびき以外のサインに注意することが重要です。

いびき以外のSASのサイン

タイミング	主なサイン	気づきやすさ
睡眠中	呼吸の停止、浅い呼吸、あえぎ呼吸	本人は気づきにくい、家族が指摘
起床時	頭痛、口の渇き、熟睡感のなさ	本人が感じやすい
日中	強い眠気、倦怠感、集中力低下	本人が感じやすい、周囲も気づくことあり

いびき以外のサインに気づく重要性

いびきがなくても後述するようなSAS特有の自覚症状がある場合は専門医に相談することを検討しましょう。

早期発見・早期治療は、日中のQOL（生活の質）改善だけでなく、将来的な健康リスクを軽減するためにも大切です。

見逃せない！睡眠時無呼吸症候群の意外な自覚症状

いびき以外にも睡眠時無呼吸症候群を示唆する様々な自覚症状があります。これらのサインに気づくことが早期発見の鍵となります。

日中の強い眠気と集中力低下

SASの最も代表的で、かつ生活への影響が大きい症状の一つが日中の過度な眠気です。夜間に質の高い睡眠がとれていないため、会議中や運転中、あるいは単調な作業をしている時などに強い眠気に襲われます。

このことは仕事の能率低下や学習能力の低下、さらには居眠り運転による事故のリスクにも繋がります。集中力や記憶力の低下を感じることもあります。

起床時の頭痛や口の渇き

朝起きた時に頭が重い、ズキズキするといった頭痛を感じることがあります。これは睡眠中の低酸素状態や二酸化炭素の蓄積が影響していると考えられています。

また、口を開けて呼吸することが多くなるため起床時に口の中や喉がカラカラに渇いていることもよくある症状です。

夜間の頻尿

通常、夜間は尿量を減らすホルモンが分泌されますが、SASによる低酸素状態や睡眠の中断はこのホルモンの分泌を抑制し、利尿作用のあるホルモンの分泌を促すことがあります。

このため、夜中に何度もトイレに起きる「夜間頻尿」の症状が現れることがあります。年齢のせいだと思っていた夜間頻尿が、実はSASが原因だったというケースも少なくありません。

SASで夜間頻尿が起こる理由

SASによる状態	ホルモン変化	結果
低酸素・睡眠中断	抗利尿ホルモン↓	尿量増加
胸腔内圧の変動	心房性ナトリウム利尿ペプチド↑	利尿促進

睡眠中の息苦しさや窒息感

睡眠中に息が苦しくて目が覚める、窒息しそうになって飛び起きる、といった経験がある場合もSASが疑われます。無呼吸状態から呼吸が再開する際に本人が息苦しさを感じて覚醒することがあります。

ただし、これらの症状は本人が覚えていないことも多いです。

その他の見逃しやすい症状

上記以外にも以下のような症状が見られることがあります。

• 熟睡感がない、寝ても疲れが取れない
• 日中の倦怠感、意欲の低下
• 気分の落ち込み、抑うつ症状、イライラしやすい
• 性欲の低下、勃起不全（ED）

これらの症状が複数当てはまる場合は一度専門医に相談することをお勧めします。

なぜ起こる？いびきなしSASの原因とリスク因子

いびきを伴わない睡眠時無呼吸症候群はどのような原因で起こるのでしょうか。主な原因とリスク因子について解説します。

中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSAS）の原因

CSASは脳の呼吸中枢の機能低下により、呼吸の指令がうまく出せなくなることで起こります。このタイプのSASでは気道の閉塞はないため、いびきは通常かきません。

CSASの主な原因としては、心不全（特に左心不全）、脳卒中や脳腫瘍といった脳血管障害、腎不全、一部の薬剤（オピオイドなど）の影響などが挙げられます。

CSASの主な関連疾患

疾患カテゴリー	具体的な疾患例	SASへの影響
心疾患	慢性心不全	呼吸中枢の不安定化（チェーンストークス呼吸など）
脳血管障害	脳梗塞、脳出血	呼吸中枢の直接的なダメージ
腎疾患	慢性腎不全	体液バランスの異常、尿毒素の影響

閉塞性でもいびきが目立たないケース

OSASであっても、必ずしも大きないびきを伴うわけではありません。例えば気道の狭窄がそれほど高度でない場合や、主に低呼吸（呼吸が浅くなる）が主体の場合などです。

また、肥満はOSASの大きなリスク因子ですが、肥満でなくてもSASを発症する人はいます。

特にアジア人は欧米人に比べて骨格的に顎が小さく、気道が狭くなりやすいため、肥満でなくてもOSASになりやすい傾向があります。

解剖学的な要因と生活習慣

顎が小さい（小顎症）、下顎が後退している、扁桃腺が大きい（扁桃肥大）、舌が大きい（巨舌症）、鼻中隔が曲がっている（鼻中隔弯曲症）、アデノイドが大きいといった解剖学的な特徴は、いびきの有無に関わらず気道を狭くし、SASのリスクを高めます。

また、飲酒は筋肉を弛緩させるため、気道を狭くしやすくします。

喫煙は気道の炎症を引き起こし、睡眠薬や精神安定剤の一部も呼吸抑制作用があるため、SASを悪化させる可能性があります。

加齢による影響

加齢とともに、のどの周りの筋肉の緊張が低下し、気道がたるみやすくなります。このため高齢になるとSASを発症しやすくなる傾向があります。

高齢者の場合いびきがそれほど大きくなくても、SASが隠れていることがあります。

もしかしてSAS？セルフチェックと受診の目安

睡眠時無呼吸症候群の可能性があるかどうか、まずはご自身の症状をチェックしてみましょう。気になる点があれば早めに専門医に相談することが大切です。

自分でできる症状チェックリスト

以下の項目に当てはまるものがないか確認してみましょう。複数当てはまる場合はSASの可能性があります。

SASセルフチェック項目

症状のカテゴリー	具体的な症状	チェック
日中の症状	日中、会議中や運転中などに強い眠気を感じる	□
	集中力や記憶力が低下したと感じる	□
	体がだるい、疲れやすい	□
起床時の症状	朝起きたときに頭痛がする	□
	口や喉が渇いていることが多い	□
	十分に寝たはずなのに熟睡感がない	□
睡眠中の症状	夜中に何度も目が覚める（特に息苦しさで）	□
	夜間に2回以上トイレに起きる	□

これらのチェックはあくまで目安です。正確な診断は医療機関で行います。

家族やパートナーからの指摘

自分では気づきにくい睡眠中の様子について、家族やベッドパートナーから指摘を受けることもあります。

「睡眠中に呼吸が止まっているようだ」「息苦しそうにしている」「時々、大きな呼吸をする」などの指摘があればSASの可能性が高いと考えられます。

いびきがなくても、これらのサインがないか尋ねてみるのも良いでしょう。

どのような症状があれば受診を考えるべきか

上記のセルフチェック項目に複数当てはまる場合や家族から睡眠中の呼吸異常を指摘された場合は、一度専門医の診察を受けることをお勧めします。

特に日中の強い眠気が仕事や日常生活に支障をきたしている場合や高血圧、心臓病、糖尿病などの生活習慣病がある方はSASがこれらの病状を悪化させている可能性もあるため、積極的な受診が望まれます。

受診するなら何科？

睡眠時無呼吸症候群の診療は主に呼吸器内科、循環器内科、耳鼻咽喉科、精神科・心療内科、あるいは睡眠専門のクリニックで行っています。

かかりつけ医がいる場合は、まず相談してみるのも良いでしょう。医療機関によってはSASの専門外来を設けているところもあります。

睡眠時無呼吸症候群の検査と診断

睡眠時無呼吸症候群の診断は問診や診察に加え、専門的な検査によって行われます。どのような検査があるのか見ていきましょう。

問診と診察

まず、医師が自覚症状（眠気、いびき、起床時の頭痛など）や既往歴、生活習慣などについて詳しく聞き取ります。

体重や血圧の測定、喉や鼻の状態の視診なども行い、SASの可能性や重症度を推測します。

簡易検査（自宅でのスクリーニング検査）

SASが疑われる場合、まず自宅で手軽に行える簡易検査（ポータブルアプノモニターなど）を行うことが一般的です。

手の指や鼻にセンサーを取り付け、睡眠中の呼吸の状態、血液中の酸素飽和度、いびきの音などを記録します。

この検査で無呼吸・低呼吸の回数（AHI: Apnea Hypopnea Index）などを評価し、SASの有無やおおよその重症度を判定します。

簡易検査で主に調べる項目

検査項目	測定内容	SAS診断への寄与
呼吸フローセンサー	鼻や口からの空気の流れ	無呼吸・低呼吸の検出
パルスオキシメーター	血液中の酸素飽和度（SpO2）	低酸素状態の有無と程度
いびきセンサー（音響）	いびきの音量や頻度	いびきの有無と程度の評価（補助的）

精密検査（ポリソムノグラフィー検査：PSG）

簡易検査でSASが強く疑われる場合や、より詳細な評価が必要な場合には精密検査であるポリソムノグラフィー（PSG）検査を行います。この検査は通常、医療機関に1泊入院して行います。

脳波、眼球運動、心電図、筋電図、呼吸状態、血液中の酸素飽和度など睡眠に関する多くの生体情報を同時に記録し、睡眠の質や深さ、無呼吸・低呼吸の正確な回数や種類、不整脈の有無などを詳細に評価します。

この検査結果に基づいて、SASの確定診断と重症度分類が行われます。

診断基準について

PSG検査の結果、1時間あたりの無呼吸と低呼吸の合計回数であるAHIが5回以上であり、かつ特徴的な症状（日中の眠気など）を伴う場合にSASと診断されます。

AHIの値によって重症度が分類されます（軽症：5～15回未満、中等症：15～30回未満、重症：30回以上）。

睡眠時無呼吸症候群の治療法

睡眠時無呼吸症候群の治療法は重症度や原因、患者さんの状態に合わせて選択されます。主な治療法について解説します。

CPAP（シーパップ）療法

CPAP（Continuous Positive Airway Pressure：持続陽圧呼吸療法）療法は中等症から重症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群に対する標準的な治療法です。

鼻に装着したマスクから持続的に空気を送り込み、気道に陽圧をかけることで睡眠中の気道の閉塞を防ぎます。このことにより無呼吸やいびきが減少し、睡眠の質が改善されます。

CPAP療法は対症療法であり、根本的に治すものではありませんが適切に使用すれば非常に効果の高い治療法です。

CPAP療法の概要

項目	内容
対象	主に中等症～重症のOSAS
方法	鼻マスク等から持続的に陽圧空気を送気
期待される効果	無呼吸・低呼吸の減少、睡眠の質の改善、日中眠気の改善、合併症リスク低減

マウスピース（口腔内装置）治療

軽症から中等症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群やCPAP療法が適応とならない場合、あるいはCPAP療法が継続困難な場合に、マウスピース（スリープスプリントとも呼ばれる口腔内装置）による治療が行われることがあります。

これは睡眠中に下顎を前方に移動させることで舌の沈下を防ぎ、気道を広げる装置です。歯科医や睡眠専門医と連携して作成します。

生活習慣の改善

SASの治療や予防において生活習慣の改善は非常に重要です。

• 減量：肥満はOSASの大きな原因の一つです。体重を減らすことで気道周囲の脂肪が減少し、症状が改善することがあります。
• 禁煙：喫煙は気道の炎症を引き起こし、SASを悪化させます。禁煙は必須です。
• 節酒：アルコールは筋肉を弛緩させ、気道を狭くするため就寝前の飲酒は控えるか、量を減らすことが望ましいです。
• 睡眠衛生の指導：横向き寝を推奨したり適切な寝具を選んだりすることも有効な場合があります。

その他の治療法

上記以外にも扁桃肥大やアデノイドが原因の場合には外科手術（口蓋扁桃摘出術など）が検討されることがあります。

また、鼻づまりがひどい場合には鼻中隔弯曲矯正術や下鼻甲介切除術などが有効なこともあります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群に対しては原因疾患（心不全など）の治療が優先されますが、ASV（Adaptive Servo-Ventilation）という特殊な人工呼吸器による治療が行われることもあります。

よくある質問（Q&A）

睡眠時無呼吸症候群やその治療に関して、患者さんからよく寄せられるご質問とその回答をまとめました。

以上

参考にした論文

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