在宅酸素療法（HOT）が必要と診断され、「仕事は続けられるだろうか」「職場で酸素ボンベはどう管理すればいいのか」「周囲になんて伝えたら…」と、大きな不安を感じていませんか。
呼吸が苦しいという症状に加え、治療と就労の両立という新たな課題に直面し、戸惑うのは当然のことです。
しかし、適切な準備と周囲の理解、そしてご自身の体調管理によって、HOTを行いながら仕事を続けることは十分に可能です。
この記事では、HOTと仕事の両立を目指す方が抱える疑問や不安を解消するため、職場への伝え方、必要な配慮、そして酸素ボンベの具体的な管理方法まで、詳しく解説します。
あなたの「働きたい」という気持ちを、治療を理由に諦める必要はありません。
在宅酸素療法（HOT）とは？仕事への影響
在宅酸素療法（HOT）は、肺の疾患などが原因で体内に十分な酸素を取り込めなくなった患者さんが、ご自宅で酸素を吸入する治療法です。
この治療は日常生活の質（QOL）を維持し、症状を和らげ、長期的な予後を改善するために行います。
「酸素を吸入する」と聞くと、仕事への影響を心配する方が多くいますが、治療の目的はむしろ活動的な生活を支えることにあります。
在宅酸素療法（HOT）の基本的な理解
HOTは、医師の指示に基づき、酸素濃縮器や液体酸素、携帯用の酸素ボンベなどを使用して、日常生活で不足しがちな酸素を補う治療法です。
多くの場合、鼻に装着した細いチューブ（カニューラ）を通して酸素を吸入します。病院ではなく、住み慣れた自宅や社会生活の場で治療を継続できるのが大きな特徴です。
治療を続けることで、息切れなどの自覚症状が軽くなり、体への負担が減るため、結果として活動範囲が広がります。
なぜHOTが必要になるのか
体内の酸素が慢性的に不足する状態（慢性呼吸不全）になると、心臓や他の臓器に大きな負担がかかります。これを放置すると、日常生活に支障が出るだけでなく、命に関わる事態にもなりかねません。
HOTは、この酸素不足を解消し、臓器を保護するために必要です。必要となる背景には、さまざまな呼吸器や循環器の疾患があります。
HOTが必要となる主な疾患
| 疾患カテゴリー | 具体的な疾患名 | 概要 |
|---|---|---|
| 慢性閉塞性肺疾患（COPD） | 肺気腫、慢性気管支炎など | タバコ煙などを主因とする肺の炎症性疾患 |
| 間質性肺炎 | 肺線維症など | 肺が硬くなり、酸素を取り込みにくくなる疾患 |
| その他 | 肺結核後遺症、重度の心不全など | 肺や心臓の機能低下による酸素不足 |
HOTが就労に与える心理的な壁
HOTを開始する際、多くの方が心理的な抵抗感や不安を感じます。
特に就労に関しては、「酸素ボンベを職場に持ち込むのが恥ずかしい」「同僚にどう見られるか不安」「病気のせいで仕事ができない人だと思われたくない」といった懸念が壁となります。
カニューラを装着した姿を他人に見られることへの抵抗感は、社会生活への参加意欲を低下させる要因にもなり得ます。
しかし、これらは治療を続ける上で多くの人が通る道であり、一人で抱え込む必要はありません。
治療と仕事の両立は可能
結論から言えば、多くの場合、HOTと仕事の両立は可能です。もちろん、病状の安定が第一条件ですが、主治医や会社と連携し、適切な配慮と管理を行うことで、就労を継続している方はたくさんいます。
大切なのは、ご自身の体力や病状を正確に把握し、無理のない働き方を見つけることです。携帯用酸素ボンベの小型化や軽量化も進んでおり、以前よりも格段に社会参加しやすくなっています。
不安を一つずつ解消し、両立への道筋をつけていきましょう。
HOT（在宅酸素療法）をしながら仕事を続けるための準備
HOTを行いながら仕事を続けるためには、事前の準備が非常に重要です。体調の安定はもちろん、職場の理解を得るための情報整理や、利用できる制度の確認など、計画的に進める必要があります。
まずはご自身の状況を客観的に把握することから始めましょう。
まずは主治医に相談する
最も重要なのは、主治医に「仕事を続けたい（再開したい）」という意思を明確に伝えることです。
医師はあなたの病状、必要な酸素流量、体力の回復度合いなどを総合的に判断し、就労が可能かどうか、またどのような働き方が望ましいかを医学的な観点から助言してくれます。
職場に提出する診断書や意見書の作成も依頼する必要があります。遠慮せずに、ご自身の仕事への思いや、具体的な仕事内容（デスクワーク、軽作業、外回りなど）を伝えましょう。
主治医への相談事項（例）
| 確認項目 | 具体的な相談内容 |
|---|---|
| 就労の可否 | 現在の病状で、仕事（週何日、1日何時間）をすることは可能か？ |
| 仕事中の酸素流量 | 安静時、労作時（歩行時など）に必要な酸素流量はどれくらいか？ |
| 業務内容の制限 | 避けるべき作業（重量物の運搬、高所作業、粉じんの多い場所など）はあるか？ |
自分の体調と仕事内容の整理
主治医と相談する上でも、職場と調整する上でも、ご自身の体調と仕事内容を客観的に整理しておくことが役立ちます。
例えば、「通勤にどれくらい時間がかかるか」「階段の上り下りはどれくらいあるか」「どの程度の作業で息切れを感じるか」など、具体的な情報をメモしておくと良いでしょう。
この自己分析により、職場でどのような配慮が必要になるかが見えやすくなります。
利用できる制度やサポートの確認
HOTの患者さんは、さまざまな公的支援制度を利用できる可能性があります。例えば、病状によっては身体障害者手帳（呼吸器機能障害）の申請が可能です。
手帳を取得すると、医療費の助成や税金の控除、公共交通機関の割引などが受けられる場合があります。
また、会社によっては、傷病手当金、時短勤務制度、在宅ワーク制度などが整備されていることもあります。総務や人事担当者に確認してみましょう。
家族の理解と協力を得る
治療と仕事を両立する上では、ご家族の理解とサポートも力になります。体調が優れない日の送迎や、酸素ボンベの交換の手伝い、あるいは精神的な支えなど、家族の協力は不可欠です。
ご自身の体調や仕事復帰への思い、そしてどのようなサポートが必要かを家族と共有し、一緒に乗り越えていく体制を整えましょう。
- 体調管理のサポート（服薬、通院）
- 緊急時の連絡体制の共有
- 家事の分担
- 精神的なサポート
職場への伝え方と理解を得る方法
病状が安定し、主治医から就労の許可が出たら、次のステップは職場への報告と相談です。
どのように伝え、理解を得ていくかは、今後の働きやすさを左右する重要な局面です。誠実かつ具体的に状況を説明し、協力を仰ぐ姿勢が求められます。
誰にいつ伝えるべきか
伝えるタイミングは、ご自身の体調が落ち着き、仕事復帰の目処が立った時が良いでしょう。
まずは直属の上司に相談するのが一般的です。その後、上司を通じて人事・労務担当者や、必要に応じて産業医との面談が設定されることもあります。
同僚への説明は、上司や会社側と相談の上、タイミングや内容を決めるのが賢明です。全員に詳細を話す必要はなく、業務上必要な範囲での情報共有を心がけましょう。
伝えるべき内容の整理
職場に伝える際は、感情的にならず、客観的な事実と必要な配慮事項を明確に伝えることが重要です。
病名（差し支えなければ）、現在の体調、主治医の意見（就労可能であること）、そして業務を続ける上で必要な配慮（酸素ボンベの設置場所、休憩など）を具体的に説明します。
あくまでも「働き続ける意欲がある」ことを前提に、協力を依頼する形をとると良いでしょう。
職場へ伝える内容の整理
| 項目 | 具体例 | 伝えるポイント |
|---|---|---|
| 現在の病状 | 呼吸器疾患のため、在宅酸素療法（HOT）が必要。 | 病名は詳細に伝えるか、配慮に必要な範囲かを選択。 |
| 主治医の所見 | 就労可能。ただし、過度な肉体労働は避けるよう指示あり。 | 診断書や意見書を提示すると客観性が増す。 |
| 必要な配慮 | 酸素ボンベの設置場所確保。30分に1回程度の小休憩。 | 具体的かつ実行可能な内容を提示する。 |
感情的にならずに状況を説明する
病気のことを他人に話すのは、勇気がいることです。しかし、職場での相談は、あくまで「安全に働き続けるための業務調整」が目的です。
不安や辛さを訴えるだけでは、相手もどう対応してよいか困ってしまいます。
「自分はこれができない」と否定的に伝えるのではなく、「こういう配慮があれば、この業務は可能です」といった前向きな提案を心がけることが、円滑な合意形成につながります。
診断書や説明資料の活用
口頭での説明に加えて、主治医に作成してもらった診断書や意見書を提出しましょう。そこには、就労の可否や業務上の注意点が記載されており、会社側が配慮を検討する上で重要な根拠となります。
また、もし会社側がHOTについて十分な知識を持っていないようであれば、酸素供給業者や医療機関が提供するパンフレットなど、簡単な説明資料を渡すのも理解を助ける一方法です。
職場で求めるべき配慮と環境整備
職場の理解を得られたら、次は具体的な配慮事項や環境整備について話し合います。ご自身の体調を維持しながら安全に働くために、必要なことは遠慮せずに相談しましょう。
会社側も、安全配慮義務の観点から、従業員の健康状態に応じた対応を検討する必要があります。
勤務形態の調整（時短勤務・テレワーク）
フルタイムでの復帰が体力的に難しい場合、まずは短時間勤務（時短勤務）から始めることを相談してみましょう。
あるいは、週に数日、あるいは特定の期間だけ勤務時間を短縮するなど、柔軟な対応が可能か確認します。また、職種によってはテレワーク（在宅勤務）が選択肢になるかもしれません。
通勤の負担がなくなるだけでも、体力の温存に大きく貢献します。
業務内容の変更や軽減の相談
元の業務が、HOTを行いながらでは難しい場合（例えば、重量物の運搬、高所作業、ほこりの多い場所での作業など）は、業務内容の変更や軽減を相談する必要があります。
主治医の意見書に基づき、どの作業が困難で、どの作業なら可能なのかを具体的に提示しましょう。一時的な配置転換や、他のスタッフとの業務分担なども含めて検討します。
勤務形態と業務内容の調整例
| 調整の種類 | 具体的な内容 |
|---|---|
| 勤務形態の調整 | 時短勤務、フレックスタイム、テレワークの導入、通勤ラッシュの回避 |
| 業務内容の調整 | 重量物運搬の免除、外回りから内勤への変更、休憩時間のこまめな取得 |
休憩時間の確保と休憩場所
HOTを行っている方は、健常な人よりも疲れやすい傾向があります。業務の合間にこまめに休憩をとり、体力を回復させることが重要です。
法的な休憩時間とは別に、体調に応じて数分間の小休憩（マイクロブレイク）を取れるよう配慮を求めましょう。
また、可能であれば、横になって休める（あるいは静かに座れる）休憩室やスペースを確保してもらえると、体調管理がしやすくなります。
緊急時の対応体制の共有
万が一、職場で体調が急変した場合に備えて、緊急時の対応方法をあらかじめ決めておくことが重要です。これはご自身の安心だけでなく、周囲の同僚が落ち着いて対応するためにも必要です。
緊急連絡先（家族、主治医）や、どのような場合に救急車を呼ぶべきかなど、具体的な情報を上司や一部の同僚と共有しておきましょう。
- 緊急連絡先（家族、かかりつけ医）の共有
- 体調急変時の症状（例：強い息苦しさ、チアノーゼ）
- 救急車を呼ぶ基準
- かかりつけ病院の場所
職場での酸素ボンベ・機器の管理法
職場でHOTを続ける上で、酸素ボンベや酸素濃縮器といった医療機器の管理は、安全確保の観点から極めて重要です。
特に火気の管理は徹底し、ご自身だけでなく、周囲の同僚にも正しい知識を持ってもらう必要があります。酸素供給業者の担当者とも連携し、安全な運用方法を確立しましょう。
酸素ボンベの安全な置き場所
携帯用酸素ボンベは、転倒や衝撃を避けるため、安定した場所に保管する必要があります。デスクの足元や、人通りが少なく、かつ直射日光や高温を避けられる場所を選びます。
専用のカートやスタンドを利用すると安全です。また、予備のボンベを複数置く場合は、保管場所を明確にし、関係者以外が触れないよう周知することが大切です。
酸素濃縮器の設置場所（必要な場合）
デスクワークが中心で、長時間同じ場所で作業する場合、携帯用ボンベではなく、コンセントに接続する酸素濃縮器を設置するケースもあります。
濃縮器は、機器の周囲（特に吸排気口）に十分なスペースが必要であり、壁や家具から少し離して設置します。また、タコ足配線は避け、壁のコンセントから直接電源を取るようにしてください。
動作音が発生するため、周囲の業務に支障が出ないかも考慮しましょう。
機器の操作と日常の点検
酸素ボンベの流量調節や開閉バルブの操作、カニューラの装着などは、ご自身で正しく行う必要があります。また、使用前には必ず残量を確認し、交換のタイミングを把握しておくことが重要です。
酸素濃縮器の場合は、フィルターの清掃や加湿用の水の交換など、定期的なメンテナンスが求められます。不明な点は、主治医や酸素供給業者にすぐに確認しましょう。
- 酸素ボンベの残量確認
- 流量ダイヤルが医師の指示通りか確認
- カニューラのねじれや損傷の確認
- （濃縮器の場合）電源とアラームの確認
火気への注意喚起と周囲への周知
酸素はそれ自体が燃えるわけではありませんが、物を燃えやすくする性質（支燃性）を持っています。そのため、酸素吸入中は火気厳禁です。
これは喫煙だけでなく、ストーブ、ガスコンロ、ライター、静電気なども含みます。職場で酸素を使用するエリアから最低2メートル（できればそれ以上）は火気を遠ざける必要があります。
この事実は、ご自身だけでなく、周囲の同僚にも「なぜ火気厳禁なのか」を正しく理解してもらうことが、事故防止のために最も重要です。
酸素使用時の火気に関する注意点
| 危険源 | 具体的な対策 | 周知のポイント |
|---|---|---|
| タバコ | 酸素使用中の喫煙は厳禁。喫煙場所と酸素使用場所を明確に分離。 | 喫煙者には特に強く注意喚起する。 |
| 暖房器具 | 石油ストーブやガスファンヒーターなど、直火が出る器具は使用しない。 | エアコンやオイルヒーターなど、火気の出ない器具の使用を推奨。 |
| 調理器具 | 給湯室のガスコンロなどを使用する際は、酸素ボンベを近くに置かない。 | 休憩中などもカニューラをつけたまま火に近づかない。 |
営業職や外回り・出張時の対応
デスクワークだけでなく、営業職や外回りの多い仕事、あるいは出張が伴う業務でも、HOTを続けながら働くことは可能です。
ただし、移動中の酸素確保や、訪問先での対応など、内勤とは異なる準備と管理が求められます。綿密なスケジュール管理と、酸素供給業者との連携が鍵となります。
携帯用酸素ボンベの携行と管理
外回りや営業活動中は、携帯用の酸素ボンベが必須です。必要な酸素流量と移動時間（予備時間を含む）を計算し、十分な残量のあるボンベを準備します。
ボンベは専用のキャリーカートやショルダーバッグで持ち運びますが、訪問先の企業や顧客に不快感を与えないよう、清潔感や外見にも配慮が必要です。
ボンベの交換が日中必要になる場合は、交換作業ができる場所（例：社用車の中、公園のベンチなど）をあらかじめ想定しておくとスムーズです。
移動手段（公共交通機関・社用車）の確認
電車やバスなどの公共交通機関を利用する場合、基本的には酸素ボンベの持ち込みは認められていますが、混雑時には周囲への配慮が必要です。
社用車で移動する場合は、ボンベを助手席や後部座席に固定し、転倒しないように注意します。この際、夏場は特に車内が高温になるため、ボンベを車内に放置しないよう厳重な管理が求められます。
移動手段別の注意点
| 移動手段 | 利点 | 注意点 |
|---|---|---|
| 公共交通機関 | 運転の負担がない | 混雑時の移動、ボンベの持ち運び、周囲への配慮 |
| 社用車・自家用車 | 自分のペースで移動・休憩が可能 | ボンベの固定、車内温度の管理（高温厳禁） |
| 徒歩 | 適度な運動になる | 体力消耗、天候の影響、ボンベの重量負担 |
出張先での酸素の確保
宿泊を伴う出張の場合、滞在先（ホテルなど）で酸素をどう確保するかが課題となります。事前に酸素供給業者と相談し、宿泊先に酸素濃縮器や予備のボンベを配送・設置してもらう手配が必要です。
この手配には時間がかかる場合があるため、出張が決まったら早めに連絡しましょう。また、宿泊先のホテルにも、医療機器（酸素濃縮器）を持ち込む旨を事前に伝えておくと、チェックインがスムーズです。
無理のないスケジュール管理
外回りや出張は、内勤よりも体力を消耗します。アポイントメントを詰め込みすぎず、移動時間や休憩時間を十分に確保した、無理のないスケジュールを組むことが何よりも重要です。
訪問先への移動ルートも、階段が少なく、エレベーターやエスカレーターが利用できるかなど、体への負担を最小限にする工夫をしましょう。体調が優れない日は、無理をせず、訪問を延期する勇気も必要です。
出張時の持ち物リスト（酸素関連）
- 携帯用酸素ボンベ（十分な量）
- カニューラ（予備を含む）
- パルスオキシメーター（血中酸素飽和度測定器）
- 酸素供給業者の連絡先
- 主治医の連絡先・健康保険証
HOT（在宅酸素療法）と就労に関する費用の考え方
HOTを継続しながら仕事を続ける上で、治療や機器にかかる費用について心配される方も少なくありません。HOTは健康保険が適用される治療ですが、自己負担分は発生します。
また、職場で使用する酸素の費用負担など、事前に確認しておくべき点もあります。公的な助成制度なども含め、経済的な側面を整理しておきましょう。
治療にかかる基本的な費用
在宅酸素療法（HOT）は、医師が必要と認めた場合、健康保険の適用となります。患者さんが負担するのは、医療費の自己負担割合（1割〜3割）に応じた金額です。
これには、月1回の外来受診（診察・検査）、酸素濃縮器やボンベのレンタル料、毎月の酸素の使用料（一定額の包括）などが含まれます。
自己負担額には上限があるため、高額療養費制度の対象となる場合もあります。
職場で使用する酸素の費用負担
職場で使用する酸素についても、基本的には「治療の一環」として健康保険の適用範囲内となります。
例えば、会社に追加の酸素濃縮器を設置する場合や、日中の活動量増加に伴い携帯用ボンベの使用本数が増える場合でも、それによって自己負担額が大幅に増えることは通常ありません（月1回の包括レンタル料に含まれるため）。
ただし、酸素供給業者との契約内容にもよるため、詳細は業者や医療機関のソーシャルワーカーに確認すると確実です。
障害者手帳の取得とメリット
呼吸器機能の低下により、一定の基準を満たす場合は、身体障害者手帳（呼吸器機能障害）を申請できます。
手帳を取得することにより、医療費の助成（自治体による）、税金の控除・減免、公共交通機関の運賃割引など、さまざまな福祉サービスを受けられる可能性があります。
また、企業に対しては「障害者雇用」の枠組みでの配慮を求めることにもつながります。申請については、主治医や市区町村の福祉窓口にご相談ください。
呼吸器機能障害による手帳等級と支援（一般的な例）
| 等級 | 状態の目安 | 受けられる可能性のある支援（例） |
|---|---|---|
| 1級 | 常時酸素吸入が必要で、日常生活が著しく制限される | 重度障害者医療費助成、所得税・住民税の控除 |
| 3級 | HOTが必要で、日常生活が制限される | 医療費助成（自治体による）、公共料金の割引 |
| 4G級 | HOTが必要（または一定の検査数値以下） | 各種割引、税制上の優遇措置 |
（注）等級の認定基準や支援内容は、個々の病状や自治体によって異なります。必ず主治医や窓口でご確認ください。
公的な医療費助成制度の確認
HOTの対象となる疾患の中には、特定の難病（指定難病）や、その他の医療費助成制度の対象となるものがあります。
例えば、間質性肺炎（肺線維症）の一部などは難病医療費助成制度の対象となる場合があります。これらの制度を利用できると、月額の自己負担上限額が通常よりも低く設定されることがあります。
ご自身の疾患が対象かどうか、一度医療機関の相談窓口や保健所などで確認してみることをお勧めします。
よくある質問
- Q酸素吸入中に電話対応はできますか？
- A
はい、問題なく可能です。鼻から酸素を吸入するカニューラは、口（会話）や耳（受話器）を妨げるものではありません。通常通り、電話対応や同僚との会話を行えます。
ただし、息切れが強い場合は、会話が途切れがちになることもあるため、焦らずゆっくりと話すことを心がけると良いでしょう。
- Q職場の同僚に病気のことを隠し通せますか？
- A
酸素ボンベやカニューラを使用するため、物理的に「隠し通す」ことは困難です。
無理に隠そうとすると、かえってご自身のストレスになったり、周囲との間に不自然な壁ができたりする可能性があります。
業務上必要な配慮（火気厳禁の周知など）を得るためにも、上司や必要最低限の同僚には、状況を説明し、理解と協力を求める方が、結果として働きやすい環境につながります。
- Q会社が配慮してくれない場合はどうすればよいですか？
- A
まずは、なぜ配慮が難しいのか、会社の具体的な懸念（安全管理、コスト、他の従業員との公平性など）を確認しましょう。
その上で、主治医の意見書や産業医の助言を交えて、再度話し合いの場を持つことが重要です。会社には従業員に対する「安全配慮義務」があります。
それでも理解が得られない場合は、各都道府県の労働局にある「総合労働相談コーナー」や、患者会、社会保険労務士などの専門家に相談することも一つの方法です。
- Qどのような仕事なら続けやすいですか？
- A
一般的には、体への負担が少ない仕事が推奨されます。具体的には、デスクワークや事務職、プログラマー、テレワークが可能な仕事などです。
逆に、重量物の運搬、常に動き回る必要のある仕事、粉じんや化学物質を吸入する可能性のある現場作業などは、避けた方が良いとされています。
ただし、最も重要なのは「ご自身の体力や病状に合っているか」です。主治医とよく相談し、今までのご経験も活かせる道を探しましょう。
- Q体力が落ちて仕事が辛いです。
- A
HOTを必要とする疾患では、病気そのものや、活動量の低下によって筋力や体力が落ちやすい傾向があります。
仕事が辛いと感じる場合、まずは無理をせず、勤務時間の短縮や業務量の軽減を再度相談しましょう。
同時に、主治医の指導のもと、呼吸リハビリテーションを取り入れることも非常に有効です。
リハビリによって呼吸筋や手足の筋力を鍛えることで、息切れが改善し、体力の向上が期待できます。